Позвоночник человека - это очень непростой механизм, правильная работа которого влияет на функционирование всех остальных механизмов организма. Связочно-мышечный аппарат, межпозвонковые диски, суставы соединяют позвонки между собой. Они позволяют удерживать его в вертикальном положении и обеспечивают необходимую свободу движения. При ходьбе, беге и прыжках эластичные свойства межпозвонковых дисков, значительно смягчают толчки и сотрясения, передаваемые на позвоночник, спинной и головной мозг. Физиологические изгибы тела создают позвоночнику дополнительную упругость и помогают смягчать нагрузку на позвоночный столб. Позвоночные артерии являются частью единой системы кровоснабжения головного мозга. Позвоночник служит надежной защитой для спинного мозга.

Неправильная осанка является самой распространенной причиной проблем с позвоночником. Оставленная без внимания, она зачастую приводит к искривлению позвоночника. Однако эти два понятия различны и не стоит их путать.

Искривление позвоночника возникает в том случае, когда продольная ось позвоночного столба отклоняется от вертикали.

К искривлению позвоночника относят следующие заболевания:

• Сколиоз - боковое искривление позвоночника в виде латинской буквы S.
• Кифоз - сильное отклонение позвоночника выпуклостью назад.
• Лордоз – сильное отклонение позвоночника выпуклостью вперед.
• Болезнь Бехтерева - воспаление межпозвонковых суставов.
• Кифосколиоз – сочетание двух форм: сколиоза и кифоза.

Главная функция позвоночника – это защита нервной системы. Но кроме этого он является главным опорным стержнем в «биомеханической машине» нашего тела. Все нагрузки как полезные, так и вредные оказывают на него влияние. Без нормального состояния позвоночника человек не может совершать обычные действия: ходить, поднимать тяжесть, работать, плавать.

Воспитание и коррекция осанки рассматривается в практике различных видов медицинских специальностей – неврология, ортопедия, мануальная терапия, массаж, лечебная физкультура и различных гимнастик (йога, ушу). Воспитание и коррекция осанки – одна из основных задач физического воспитания.